Chapter 15 · side by sideInternational Press Congress in ItalyINTERNATIONALER PRESSEKONGRESS IN ITALIEN

Dann fuhr ich zum »Internationalen Pressekongreß« nach Rom und Sizilien. Wie mir dabei zumute war, bei all den auf mich einstürmenden Erinnerungen!

Then I travelled to the “International Press Congress,” to Rome and Sicily. How I felt about it, with all the memories that came storming in on me!

In Rom wohnte ich bei meiner Freundin Fürstin Baratow. Bülows waren längst nicht mehr dort — Maria, wie ich schon erzählte, an den Professor von Scala in Innsbruck verheiratet; ihr Vater gestorben.

In Rome I stayed with my friend Princess Baratov. The Bülows had long since gone — Maria, as I have already told, married to Professor von Scala in Innsbruck; her father dead.

In Syrakus und überhaupt in ganz Sizilien verlebten wir eine wundervolle Zeit, einen Rausch von Festlichkeiten. Dabei mußte ich immerfort an einen von Konrads letzten Romanen, »Tod den Hüten«, denken, der das Elend in den sizilianischen Schwefelminen so ergreifend schildert. Er war gleich nach seinem Tod mit glänzendem Erfolg (»Abasso i capelli«) im »Popolo Romano« erschienen. Wie wenig merkte man bei dieser offiziellen Pracht in Sizilien, den Empfängen beim Sindaco, den improvisierten üppigen Büfetts in den entlegensten Bergen von diesem schreienden nationalen Elend!

At Syracuse, and indeed all over Sicily, we spent a wonderful time, an intoxication of festivities. And all the while I had to keep thinking of one of Konrad's last novels, “Tod den Hüten,” which describes the misery in the Sicilian sulphur mines so movingly. Immediately after his death it had appeared with brilliant success (“Abasso i capelli”) in the “Popolo Romano.” How little one noticed, amid all that official splendour in Sicily, the receptions at the Sindaco's, the lavish improvised buffets in the remotest mountains, of that screaming national misery!