Chapter 18 · side by side“Vampire Longing” — Hunger for Life»VAMPYR SEHNSUCHT« — LEBENSHUNGER

Mein Bild »Vampyr Sehnsucht« ging nun seinem Ende entgegen. Für das Vampyrweib mit den Fledermausflügeln hatte ich ein sehr gutes Modell gefunden. Zum schlafenden Jüngling aber hatte sich »Genio« als Modell angeboten. Doch als er einmal Probe lag, erwies sich die Sache als unmöglich. Höchstens zu einem schlafenden Vitellius hätte er sich geeignet. — Dies Bild — mir eines meiner liebsten — hat später in meiner großen Pariser Preuschen-Ausstellung vom Jahre 1900 viele Lorbeeren gefunden. Ich dachte mir die Sehnsucht in Gestalt eines Vampyrweibes, das den Menschen im Schlaf überfällt und sein Herzblut saugt. Alle unausgelebten Wünsche, Träume und Sehnsüchte, die den Wehrlosen heimsuchen und ihm Mark und Leben aussaugen, sollten in ihm verkörpert werden.

My picture “Vampyr Sehnsucht” was now nearing its end. For the vampire-woman with the bat's wings I had found a very good model. For the sleeping youth, however, “Genio” had offered himself as a model. But when he once lay for a trial, the thing proved impossible. At most he would have been suited to a sleeping Vitellius. — This picture — to me one of my dearest — later won many laurels in my great Paris Preuschen Exhibition of the year 1900. I conceived longing in the shape of a vampire-woman that falls upon a man in his sleep and sucks his heart's blood. All the unlived wishes, dreams and longings that haunt the defenceless and suck the marrow and life out of him were to be embodied in it.

Wo ist der Künstler, dem der Vampyr Sehnsucht nicht sein Leben lang zu schaffen macht?

Where is the artist whom the vampire Longing does not plague his whole life long?

Nun hatte sich bald der Ring meiner symbolistischen Bilder geschlossen. Mir fehlte nur noch der »Lebenshunger« und das »heilige Leben«. Eine Leda wollte ich darin malen mit einem schwarzen Schwan — das »Wunder« der sinnlichen reinen Liebe. In meiner »Indischen Ausstellung« sollte später das Bild zum erstenmal gezeigt werden.

Now the ring of my Symbolist pictures had soon closed. I still lacked only the “Lebenshunger” and the “Holy Life.” In it I wanted to paint a Leda with a black swan — the “miracle” of sensual pure love. The picture was later to be shown for the first time in my “Indian Exhibition.”

Erst stürzte ich mich Hals über Kopf in mein großes Bild »Lebenshunger«.

First I threw myself head over heels into my great picture “Lebenshunger.”

Ein nacktes Weib, das die Lebenssphinx um Glück anfleht. Und zur Antwort schlägt ihr diese die Krallen ins Hirn. Ich hatte eine sehr geeignete assyrische Flügelsphinx mit Isisbrüsten im Berliner Museum entdeckt. Diese benützte ich dazu. — »Ich fürchte mich vor dem Pfingst«, sagte die sonst so furchtlose Klein-Inge.

A naked woman, imploring the sphinx of life for happiness. And in answer the sphinx strikes her claws into her brain. I had discovered a very suitable Assyrian winged sphinx with the breasts of Isis in the Berlin Museum. This I used for it. — “I am afraid of the Pfingst,” said the otherwise so fearless little Inge.

Das Bild ist koloristisch besonders gelungen.

The picture is particularly successful in its colour.

Im Gedicht »Lebenshunger«, den Titelversen meiner nunmehr wieder wie der »Mondberg« bei Cäsar Schmidt in Zürich erscheinenden Astartenlieder ist das Gemälde beschrieben.

The painting is described in the poem “Lebenshunger,” the title verses of my Astartenlieder, which were now appearing with Cäsar Schmidt in Zürich, again like the “Mondberg.”

Trotz seiner starken malerischen Wirkung — die Quintessenz des Bildes sprechen die letzten Worte des Gedichtes:

Despite its strong painterly effect — the quintessence of the picture is spoken by the last words of the poem: