Chapter 19 · side by sideParis Preuschen ExhibitionPARISER PREUSCHEN-AUSSTELLUNG

Und dann endlich gelang es mir nach mannigfachen Versuchen, meine schon lange geplante Pariser Preuschen-Ausstellung zu verwirklichen. Im Sommer 1900 war ich wieder einmal zur großen Weltausstellung nach Paris gekommen und hatte mir dort in der Rue Caumartin, in der Galerie des Artistes modernes ein Lokal zum November gesichert. In diesem Monat kehrte ich also mit all meinen Bildern dahin zurück. Es war eine Riesenarbeit diesmal, doch sie machte mir Freude. Es präsentierte sich alles ganz ausgezeichnet, und ich hatte nach allen Mühen und Kosten einen unbestreitbar großen Erfolg.

And then at last, after manifold attempts, I succeeded in realising my long-planned Paris Preuschen Exhibition. In the summer of 1900 I had come to Paris once again, for the great World's Fair, and had secured myself premises there for November, in the Rue Caumartin, in the Galerie des Artistes modernes. In that month, then, I returned there with all my pictures. It was a gigantic labour this time, but it gave me joy. Everything presented itself quite excellently, and after all the pains and costs I had an indisputably great success.

Was das in Paris besagen wollte, dessen war ich mir voll bewußt. Der als unbestechlich bekannte Kritiker des »Figaro«, Arsène Alexandre, brachte in vierzehn Tagen sechs Aperçus und eine lange Besprechung über die Ausstellung.

What that meant in Paris, I was fully conscious of. The critic of the “Figaro,” Arsène Alexandre, known as incorruptible, brought six aperçus and one long review of the exhibition within fourteen days.

Am stolzesten machte mich der Ausspruch: »C’est une nature, c’est une révoltée, dont les défauts même valent cent fois les qualités négatives des autres.« Zum Schluß wurden siebzehn Bilder verkauft, und es war meist gedrängt voll, Kopf an Kopf. —

Proudest of all I was made by the pronouncement: “C'est une nature, c'est une révoltée, dont les défauts même valent cent fois les qualités négatives des autres.” In the end seventeen pictures were sold, and it was mostly packed full, head to head. —

Ich war wie im Rausch — wie golden schien mir die Welt damals, und sie einst wirklich unter meine Füße zu zwingen, ein Kinderspiel! Hatt’ ich doch Paris bezwungen!

I was as if intoxicated — how golden the world seemed to me then, and to force it one day really under my feet, child's play! Had I not conquered Paris!

Und heute — haben alle meine Feinde triumphiert und der »Außenseiter«, die »Mors-Imperator-Reklameheldin« wird Schritt um Schritt zurückgedrängt in ihre einsame Verbitterung. —

And today — all my enemies have triumphed, and the “outsider,” the “Mors Imperator publicity-heroine” is pushed back step by step into her lonely embitterment. —

Auch sonst gefiel es mir damals sehr gut in Paris! Ich war nun zum neuntenmal im »Seinebabel« und begann mich dort ziemlich heimisch zu fühlen. Außerdem hatte ich glänzende Empfehlungen an den damaligen Botschafter Fürsten Hohenlohe; — war viel im Palais Gortschakoff, obgleich die Fürstin selber in Ägypten weilte; nur ihr englischer »ministre plénipotentiaire« mit seiner Mutter sonnten sich dort. Aber sie machten mir’s behaglich bei sich.

In other ways too I liked Paris very much in those days! I was now in the “Babel on the Seine” for the ninth time and was beginning to feel fairly at home there. Besides, I had brilliant recommendations to the then ambassador, Prince Hohenlohe; — spent much time at the Palais Gortschakoff, although the Princess herself was staying in Egypt; only her English “ministre plénipotentiaire” and his mother were sunning themselves there. But they made me comfortable with them.

Und dann hatte ich in Paris dies Auf und Ab von Lebensumständen, das ich von je liebte: zum Beispiel war ich in einer fürchterlichen Pension mit Elisabeth Meyer-Förster, der bald darauf verstorbenen Schriftstellerin, aß mittags mit ihr in einem Maurerlokal der Rue Caumartin, nachdem ich vorher morgens in einer Cremerie für sechs Sous gefrühstückt hatte. Zum Konzert wurde ich dann in der fürstlich hohenlohischen Equipage abgeholt und wieder in meine mehr als bescheidene Pension zurückgebracht. Oder ich war zu pompösen Diners eingeladen, zu denen ich in großer Toilette erschien.

And then in Paris I had this up and down of life's circumstances that I have always loved: for example, I stayed in a dreadful pension with Elisabeth Meyer-Förster, the writer who died soon afterwards, ate my midday meal with her in a bricklayers' eating-house of the Rue Caumartin, after breakfasting earlier that morning at a crémerie for six sous. Then I was fetched to a concert in the princely Hohenlohe equipage and brought back again to my more than modest pension. Or I was invited to pompous dinners, at which I appeared in full dress.

Das ist, glaube ich, der Unterschied zwischen den Korrekten und den Zigeunern! Bei den Korrekten, wie bei meiner Schwester z. B., muß alles »stimmen«. Bei den Zigeunern macht das Wechselreiche, die »vicissitudes of life« den Reiz und Zauber des Lebens aus. — Wie furchtbar, durch »Vornehmheit« umpanzert, von allem Bunten, Zufälligen ewig getrennt zu sein! Ebenso furchtbar, wie niemals in die höchsten Lebensschichten Einblick halten zu können. Darum, glaube ich, liebe ich das Reisen so sehr, weil es uns von allem bietet auf der Lebenstafel, von allem! — Meine Schwester aber spricht mit den Korrekten: »Es muß doch alles zusammen stimmen.« (Wie ein Rechenexempel, auf das die Probe gemacht wird.)

That, I believe, is the difference between the correct people and the gypsies! With the correct, as with my sister for example, everything must “add up.” With the gypsies it is the ever-changing, the “vicissitudes of life,” that makes up the charm and magic of living. — How terrible, armoured round with “gentility,” to be forever cut off from everything colourful and accidental! Just as terrible as never being able to look into the highest strata of life. That, I believe, is why I love travelling so much, because it offers us something of everything at the table of life, of everything! — But my sister says, with the correct people: “Everything must add up together, after all.” (Like an arithmetic problem, on which the proof is worked.)

Ja, mein Pariser Erfolg hatte mich seelisch sehr gestärkt. Wieviel erhoffte ich von ihm für meine deutschen Ausstellungen. Und wie sehr sollte ich mich irren. Er erweckte höchstens den Neid und Ärger und darum den Widerspruch der deutschen Kunstbonzen, denen mein Mors Imperator einst so gewaltsam die Laune verdorben hatte. —

Yes, my Paris success had strengthened me greatly in soul. How much I hoped from it for my German exhibitions. And how greatly I was to be mistaken. At most it awakened the envy and annoyance, and therefore the opposition, of the German art mandarins whose mood my Mors Imperator had once so violently spoiled. —

Den Haupterfolg meiner Ausstellung in Paris aber heimste »Vampir Sehnsucht« ein — vielleicht, weil er dem französischen Geist am befremdlichsten schien. —

But the chief success of my exhibition in Paris was reaped by “Vampir Sehnsucht” — perhaps because it seemed the most alien to the French spirit. —