Chapter 47 · side by sideJohannesburg — Pretoria — DurbanJOHANNESBURG — PRETORIA — DURBAN

Bei der Rückreise über Bulawayo nach Johannesburg und Pretoria fielen mir die merkwürdigen Reisenden in der Bahn auf. Es waren wilde Gesellen, meist »prospectors«, Goldsucher, die das Gestein in den Einöden nach Gold und Edelsteinen durchsucht hatten und die monatelang jeder menschlichen Gesellschaft entwöhnt waren. Laut und lärmend erzählten sie von ihrem Leben — ein jeder konnte sich nicht genug tun im Sprechen — mußten sie sich doch für die lange Stille schadlos halten.

On the return journey via Bulawayo to Johannesburg and Pretoria the strange travellers on the train struck me. They were wild fellows, mostly “prospectors,” gold-seekers, who had searched the rock of the wildernesses for gold and precious stones and who had been weaned for months from all human society. Loudly and noisily they told of their lives — each could not do enough of the talking — they had, after all, to recoup themselves for the long silence.

In Johannesburg hatte mich die Umsicht des Generalkonsuls von Kapstadt in der Familie eines deutschen »Randmagnaten« in Parktown einquartiert. Dort erhielt ich einen ziemlich genauen Einblick in die Einrichtung der Minen am »Rand«. Und in die schwindelnden Löhne der meisten Goldgräber. Die Farbigen verdienen bei weitem weniger, höchstens ein Drittel. Wir waren auch in vielen Schmelz- und Sortierhäusern — welch bunte, neue Welt tat sich da wieder vor mir auf. Noch besser gefielen mir aber Autofahrten in die Umgegend, nach den Bungalows reicher »Share-Inhaber«. Parktown, das Grunewaldviertel von Johannesburg, besitzt eine kostbare Villa an der andern mit italienisch angelegten Gärten und einer Fülle von Kunstwerken.

In Johannesburg the foresight of the Consul General of Cape Town had quartered me with the family of a German “Rand magnate” in Parktown. There I gained a fairly exact insight into the workings of the mines on the “Rand.” And into the dizzying wages of most of the gold-diggers. The coloured men earn far less, a third at most. We were also in many smelting and sorting houses — what a many-coloured new world opened before me there again. But I liked even better the motor drives into the surrounding country, to the bungalows of rich “share-holders.” Parktown, the Grunewald quarter of Johannesburg, possesses one precious villa after another, with Italian-laid-out gardens and an abundance of works of art.

In Pretoria rührte mich das einfache Haus des Ohm Krüger. Die Frau des deutschen Konsuls, von dort gebürtig, führte mich herum und erzählte mir, welch unvergeßlichen Eindruck es ihr schon als Kind gemacht hatte, wenn sie mit einer Bestellung bei Krügers von seiner Frau (die dauernd mit dem Strickstrumpf vor dem Kaffeetopf saß) mit einem Schälchen Kaffee erfrischt wurde und Ohm Krüger ihr dabei freundlich übers Haar gestrichen hatte. Ohm Krüger war ein »Dopper« vom reinsten Wasser.

In Pretoria the simple house of Oom Kruger touched me. The wife of the German consul, born there, showed me around and told me what an unforgettable impression it had made on her even as a child when, coming to the Krugers with an errand, she was refreshed with a little bowl of coffee by his wife (who sat perpetually with her knitting before the coffee-pot) and Oom Kruger kindly stroked her hair the while. Oom Kruger was a “Dopper” of the purest water.

Pretoria nimmt als Stadt einen Riesenaufschwung und liegt eingebettet in die köstlichsten Tropenbäume. Von Pretoria nach Durban fuhr ich mit vielen Buren zusammen, und es fiel mir auf, daß die meisten Frauen und auch Säuglinge schwarz gekleidet waren. Ob mein Burenfreund recht hatte mit seiner Behauptung?

Pretoria as a city is taking a gigantic upswing and lies embedded in the most delicious tropical trees. From Pretoria to Durban I travelled together with many Boers, and it struck me that most of the women and even the infants were dressed in black. Was my Boer friend right in his assertion?

Die Hafenstadt Durban, im Garten von Natal, hat eine unvergleichliche Lage und die schönsten Tropenvillen und botanischen Gärten, die sich denken lassen. Die kühnste Phantasie bleibt hier hinter der Wirklichkeit zurück. Ich ging öfter in die Bibliothek und las über all die aussterbenden Negerstämme dieser Gegend. Das Herz blutete mir dabei. Hier war Zululand, in dem der Sohn Napoleons III. sein Leben ließ. Was nicht im Krieg vernichtet wurde, zerstört jetzt langsam und sicher der Alkohol. Die Häuptlinge aller übriggebliebenen Stämme liegen Tag und Nacht im Rausch. — Wie auf einem Maskenball spazierten in Durban Neger aller Stämme auf den Straßen umher, sogar Feuerländer vom Kap Horn sah ich mit eingeflochtenem Stroh in den Haarbüscheln und die kühnsten Frisuren mancher Negerfrauen, besonders der Bassuto.

The harbour city of Durban, in the garden of Natal, has an incomparable situation and the most beautiful tropical villas and botanical gardens that can be imagined. The boldest imagination falls short of the reality here. I went often to the library and read about all the dying-out Negro tribes of this region. My heart bled as I read. Here was Zululand, in which the son of Napoleon III lost his life. What was not destroyed in war is now being destroyed, slowly and surely, by alcohol. The chieftains of all the remaining tribes lie day and night in drink. — As if at a masked ball, Negroes of every tribe strolled about the streets of Durban; I even saw Fuegians from Cape Horn, with plaited straw in their tufts of hair, and the boldest coiffures of many of the Negro women, especially the Bassuto.