Chapter 53 · side by sideThe Tempio RobberyTEMPIO-RAUB

»Meine Befürchtungen haben sich bestätigt. Nachdem Jentsch und Genossin noch am Abend Ihrer Abreise mit Sack und Pack in die oberen Räume zogen, sind sie jetzt — verduftet. Johanna liegt im Spital.

“My fears have been confirmed. After Jentsch and companion moved bag and baggage into the upper rooms on the very evening of your departure, they have now — evaporated. Johanna is in hospital.

»In der Halle fehlen etwa 60—80 Bilder.

“In the hall some 60—80 pictures are missing.

»Im Haus sieht es furchtbar aus. Alle Wäsche ist verschwunden, bis auf zwei Küchentücher. Auch die Antiquitäten und das Silber scheinen mir sehr gelichtet. Die goldgestickten Kimonos von Ihrer letzten Asienreise fehlen fast alle. Auch im alten Porzellan sind große Lücken, besonders unter den Empiretassen. Was an Leibwäsche und Toiletten fehlt, kann ich nicht beurteilen. Im Müll fand ich Silberlöffel, verbrannte Handtücher, Pelzreste und anderes.

“In the house it looks frightful. All the linen has vanished, down to two kitchen cloths. The antiquities and the silver too seem to me much thinned out. The gold-embroidered kimonos from your last Asian journey are almost all missing. In the old porcelain there are great gaps as well, especially among the Empire cups. What is missing in underlinen and gowns I cannot judge. In the rubbish I found silver spoons, burnt towels, scraps of fur and other things.

»Aber das ist alles nichts gegen die innere Zerstörung des Hauses. Die Verbrecher reisten ab, ohne das Wasser abzustellen. Obgleich ich ihnen stets eingeschärft hatte, dies auch bei nur eintägiger Abwesenheit zu tun. Als die große Kälte im Januar kam, platzten alle Rohre. Ich ging zufällig vorbei, ohne eine Ahnung zu haben, daß das saubere Paar das Weite gesucht hatte, und höre von drinnen ein starkes, meerartiges Rauschen. Ich ließ die Tür aufbrechen, und Wasserfluten wälzten sich mir entgegen, in denen alles in wildem Wirbel herumschwamm. Wie lange schon, wer kann das sagen? Auch der Wasserkessel der Heizung war geplatzt.

“But all that is nothing against the inner destruction of the house. The criminals departed without turning off the water. Although I had always impressed on them that this must be done even for an absence of a single day. When the great cold came in January, all the pipes burst. I happened to be passing, without the least notion that the precious pair had taken to their heels, and hear from inside a strong, sea-like roaring. I had the door broken open, and floods of water rolled out towards me, with everything swimming about in them in a wild swirl. For how long already, who can say? The boiler of the heating had burst as well.

»Oben im ersten Stock sah es womöglich noch fürchterlicher aus. Alles in wüster Unordnung. Fette Wurstschalen und Haare auf den hellgelben Brokatsesseln. Ein ungemachtes Bett mitten im Saal. Kurz überall Schmutz und Unordnung, Zerstörung und Verwüstung!

“Upstairs on the first floor it looked, if possible, still more frightful. Everything in wild disorder. Greasy sausage-skins and hair on the light-yellow brocade armchairs. An unmade bed in the middle of the great room. In short, everywhere dirt and disorder, destruction and devastation!

»Ich benachrichtigte sofort die Polizei und gab den Schaden im Haus vorläufig auf zehntausend Mark an, das wird freilich nicht reichen.

“I notified the police at once and put the damage to the house provisionally at ten thousand marks; that will certainly not be enough.

»Und die Wiederherstellung von allem kostet wohl ebensoviel. Ich bedaure Sie von Herzen, aber — ich hatte Sie ja gewarnt! Und übrigens sollte mich’s wundern, wenn mit all diesem nicht der Schwamm ins Haus gekommen ist!«

“And the restoration of it all will cost about as much again. I pity you from my heart, but — I did warn you! And besides, I should be surprised if with all this the dry rot has not come into the house!”

Da saß ich nun im fernen Asien, und drüben in der Heimat hatten Verbrecher, denen ich nichts als Gutes getan hatte, meinen Tempio zerstört, vielleicht meine Existenz vernichtet! Ich war wie zerschmettert!

There I sat now in far Asia, and over there at home criminals to whom I had done nothing but good had destroyed my Tempio, perhaps annihilated my existence! I was as though shattered!

Ich schrieb sofort an Zappe — stundenlang schrieb ich ihm in meiner Verzweiflung. Vor allem bat ich ihn, die Arbeiten zur Wiederherstellung von Bad und Zentralheizung in die Wege zu leiten. Koste es, was es wolle— aber ich könne doch den Trümmerhaufen nicht ungeräumt liegen lassen.

I wrote to Zappe at once — for hours I wrote to him in my despair. Above all I begged him to set in train the work of restoring the bathroom and the central heating. Cost what it might — but I could not leave the heap of rubble lying uncleared.

Er hat’s auch besorgt — aber die Wiederherstellungskosten von Haus, Park und Halle haben mich fast ruiniert. Damals aber wußte ich noch nichts von allen Einzelheiten und blieb durch lange Monate in der qualvollen Ungewißheit. Denn mein Weltreisebillett war genommen, mein Pfad vorgezeichnet. Was hätte es mir auch genützt, sofort nach Hause zu eilen? Das Unglück war geschehen, ich würde es noch früh genug sehen. Im Gegenteil, es war sogar besser, wenn ich erst später kam und der gröbste Schaden in der Heizung repariert war, die Trümmer all der geplatzten Heizkörper und Baderöhren beiseite geräumt waren.

He saw to it too — but the cost of restoring house, park and hall almost ruined me. At the time, however, I still knew nothing of the details, and stayed for long months in tormenting uncertainty. For my round-the-world ticket was taken, my path marked out. And what would it have availed me to hurry home at once? The misfortune had happened; I should see it soon enough. On the contrary, it was even better that I came only later, when the worst of the damage to the heating had been repaired and the wreckage of all the burst radiators and bath-pipes had been cleared aside.

So redete ich mich mühsam selber zur Ruhe und zog weiter, den mir durch mein Billett vorgezeichneten Weg. Freilich, bei der Rückkehr im Sommer erkannte ich erst ganz, wie schlau der Verbrecher alles eingefädelt hatte — im Vertrauen auf meine elfmonatige Abwesenheit.

So I talked myself laboriously into calm and travelled on, along the way marked out for me by my ticket. To be sure, it was only on my return in the summer that I recognized fully how cunningly the criminal had contrived it all — trusting to my eleven-month absence.